Durante el reciente feriado de Año Nuevo en Manabí, Ecuador, las Fuerzas Armadas incautaron más de tres toneladas de droga en dos operativos realizados en alta mar. Estos hechos reflejan una alarmante realidad: la creciente vulnerabilidad de los puertos ecuatorianos frente al narcotráfico y el crimen organizado.
Operativos en alta mar: detalles de los decomisos
En el primer operativo, llevado a cabo a 213 millas náuticas de la costa de Manabí, dos hombres originarios de Jaramijó fueron detenidos mientras transportaban 1,5 toneladas de droga en una embarcación pesquera de fibra. La embarcación, que se hundió debido a las condiciones del oleaje, facilitó la incautación de la droga y de 171 galones de combustible. Los detenidos, junto con las evidencias, fueron presentados en el puerto de Manta el 1 de enero.
El segundo decomiso tuvo lugar 48 horas después, a 240 millas náuticas de Manta, donde se encontraron 1,8 toneladas de clorhidrato de cocaína distribuidas en 45 sacos de yute. Los bultos estaban flotando en el mar, amarrados a una red con dos boyas. En este caso, no hubo detenidos, pero se presume que la droga estaba destinada a ser recogida en Centroamérica o Norteamérica. La intervención de la Armada Nacional impidió su traslado.
Un problema que trasciende las incautaciones
Estos operativos son un reflejo de la vulnerabilidad estructural de los puertos ecuatorianos. Según un reciente informe de la Comisión Europea, tres de los principales puertos marítimos del país presentan niveles de riesgo "muy altos" de infiltración por parte del narcotráfico. Los puertos de Guayaquil y Machala son particularmente susceptibles debido a la corrupción y la cercanía con zonas controladas por bandas criminales.
En 2024, Ecuador incautó 294,61 toneladas de droga, de las cuales 277 toneladas estaban destinadas al tráfico internacional. La mayoría de estas sustancias ilícitas tienen como destino Europa y Norteamérica, utilizando rutas alternativas para evitar el Canal de Panamá. El informe de la Unión Europea destaca que el tráfico de drogas desde Ecuador hacia Europa ha aumentado significativamente en los últimos años.
La respuesta internacional: diagnóstico y cooperación
Ante esta problemática, la Unión Europea ha brindado asistencia técnica para analizar las vulnerabilidades en los puertos ecuatorianos. El objetivo es desarrollar estrategias efectivas que impidan la salida de drogas hacia Europa y otros destinos. Este trabajo incluye la mejora de los controles, el fortalecimiento de la seguridad portuaria y la capacitación de las autoridades encargadas de prevenir el tráfico ilícito.
Consecuencias y soluciones
La infiltración del crimen organizado en los puertos afecta directamente a la seguridad nacional, a la economía y la reputación internacional del Ecuador. Los puertos son puntos neurálgicos para el comercio exterior del país, y su vulnerabilidad pone en riesgo a las industrias legales que dependen de ellos.
Para enfrentar este desafío, es esencial reforzar las medidas de seguridad, combatir la corrupción interna y mejorar la cooperación entre las autoridades nacionales e internacionales. Solo con un enfoque integral será posible mitigar el impacto del narcotráfico en los puertos y proteger a Ecuador de sus consecuencias económicas, sociales y políticas.
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